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【結論】エンジンフラッシングは、すべての車に必要なわけではありません！

エンジンオイルの交換時に「エンジンフラッシングも一緒にいかがですか？」とすすめられたことはありませんか？

エンジン内部の汚れを落とせると聞けば、車にとって良いことのように思えますよね。

しかし、結論からお伝えすると、定期的にオイル交換をしていて、エンジンの状態が良好な車であれば、基本的にフラッシングの必要性は高くありません。

一方で、エンジン内部に汚れが蓄積している場合には、フラッシングによる洗浄が役立つこともあります。

ただし、注意したいことがあります。

汚れがひどい車ほど、フラッシングを慎重に判断する必要があるのです。

なぜでしょうか？

今回は、エンジンフラッシングのメリット・デメリット、そしてフラッシングの種類や注意点について、整備工場の立場から分かりやすく解説します。

最後には、当社の工場長が実際におすすめしている洗浄方法と、その理由もご紹介します。

【判断表】あなたの車にエンジンフラッシングは必要？

「自分の車はフラッシングをしたほうがいいの？」

まずは、車の状態別に判断の目安をまとめました。

※この表は一般的な判断の目安です。実際の必要性は、車種・整備履歴・エンジンの状態などによって異なります。

特に覚えておいていただきたいのは、「汚れが多い＝フラッシングをしたほうがいい」とは限らないということです。

その理由を、順番に説明していきましょう。

そもそもエンジンフラッシングとは？

エンジンフラッシングとは、エンジン内部にたまった汚れを、専用の洗浄剤などを使って取り除くメンテナンスのことです。

エンジン内部では、たくさんの金属部品が高速で動いています。

これらの部品を摩擦や熱から守っているのがエンジンオイルです。

ところが、エンジンオイルは使っているうちに少しずつ劣化していきます。

さらに、燃焼による汚れや水分などが混ざり、使用状況によってはエンジン内部に汚れが蓄積することがあります。

代表的なものが、次の2つです。

「スラッジ」：泥状になった汚れ

「ワニス」：エンジン内部に付着する樹脂状の汚れ

こうした汚れが大量にたまると、オイルの流れが悪くなったり、エンジン内部の部品の動きに影響したりする可能性があります。

フラッシングは、これらの汚れを洗浄することを目的としています。

エンジンフラッシングのメリット

① エンジン内部の汚れを落とせる

最大のメリットは、通常のオイル交換だけでは取り除きにくい汚れにも働きかけられることです。

エンジンオイルを交換すると、古いオイルに含まれている汚れも一緒に排出されます。

しかし、エンジン内部にこびりついた汚れが、オイル交換だけですべて取り除けるわけではありません。

フラッシングによって付着した汚れを分散させ、オイルと一緒に排出する効果が期待できます。

② エンジン本来の性能を取り戻せる可能性がある

汚れが原因でオイルの循環や部品の動きが妨げられていた場合には、洗浄によって状態が改善する可能性があります。

ただし、ここで注意したいことがあります。

フラッシングは、エンジンの性能を新品以上に高めるものではありません。

あくまで、汚れによって悪くなっていた状態を改善するためのものです。

そのため、フラッシングをすれば必ず燃費が良くなる、エンジンのパワーが上がる、というわけではありません。

エンジンフラッシングのデメリット

メリットだけを聞くと、「それなら定期的にやったほうがいいのでは？」と思われるかもしれません。

しかし、整備工場としては、デメリットもぜひ知っておいていただきたいところです。

① 落とした汚れがトラブルの原因になることがある

これが、特に注意していただきたいポイントです。

例えば、長期間オイル交換をしていなかったエンジン。

内部に大量のスラッジがたまっている場合、洗浄によって剥がれたり移動したりした汚れが、オイルの通り道を詰まらせてしまう可能性があります。

特に注意したいのが「オイルストレーナー」という部品です。

これはエンジンオイルを吸い上げる部分にある網状の部品で、大きな異物が入り込むのを防ぐ役割があります。

ここに汚れが大量に集まると、エンジンオイルを十分に吸い上げられなくなるおそれがあります。

最悪の場合、エンジン内部の潤滑不足によって、大きな故障につながる可能性もあります。

つまり、汚れを落とすこと自体は良くても、その落とし方によってはリスクが生じるのです。

② 費用をかけても効果を実感できない場合がある

普段から定期的にオイル交換を行っている車では、そもそもフラッシングが必要なほど汚れが蓄積していないこともあります。

このような車にフラッシングを行っても、走りや燃費などに目立った変化がないかもしれません。

費用をかけて実施する以上、本当に必要な作業なのかを考えることが大切です。

③ 車種やエンジンの状態によっては適さない

車種によっては、メーカーがオイル添加剤やフラッシングを推奨していない場合があります。

また、エンジンに異音がある、オイル漏れが発生している、内部に大量の汚れが蓄積しているといった場合には、洗浄よりも先に点検や修理が必要になることがあります。

そのため、車の状態を確認せずにフラッシング剤を使用することはおすすめできません。

フラッシングには「速効性」と「遅効性」がある

実は、フラッシングには大きく分けて2つの方法があります。

① 速効性フラッシング

エンジンオイルの交換前に洗浄剤を入れ、短時間アイドリングさせるなどして内部を洗浄する方法です。

比較的短い作業時間で施工できるのが特徴です。

一方で、エンジン内部の汚れがひどい場合には、短時間の洗浄によって移動した汚れが詰まりの原因となる可能性も考慮する必要があります。

② 遅効性フラッシング

エンジンオイルに専用の洗浄剤を添加し、普段どおり車を走らせながら、時間をかけて内部を洗浄する方法です。

製品ごとに指定された走行距離や使用条件を守り、その後オイル交換などを行います。

短時間で洗浄を完了させるのではなく、一定の期間をかけて徐々に汚れに働きかけるのが特徴です。

【比較表】速効性と遅効性はどう違う？

※どちらの方法も、すべての車に適しているわけではありません。また、洗浄にかかる時間の違いだけで、安全性や洗浄効果の優劣が決まるものではありません。

フラッシングを検討する前に、特に注意したい3つのケース

ここまで説明したように、エンジンフラッシングにはメリットもデメリットもあります。

特に次のような車では、慎重な判断が必要です。

① 中古車で過去の整備履歴が分からない場合

前のオーナーがどのようにメンテナンスをしていたか分からない場合、エンジン内部の状態が気になることもあるでしょう。

ただし、履歴が分からないという理由だけで、すぐにフラッシングを行う必要はありません。

まずはエンジンの状態を確認することをおすすめします。

② 長期間オイル交換をしていない場合

こうした車こそフラッシングが必要だと思われがちですが、実際には慎重な判断が必要です。

大量のスラッジが蓄積している可能性があり、洗浄剤の使用がかえってトラブルにつながることもあります。

場合によっては、フラッシングではなく、部品を取り外しての点検や清掃など、別の整備方法を選ぶ必要があります。

③ エンジンに異音やオイル漏れがある場合

エンジンから異音がする、オイル漏れが発生しているなどの症状がある場合、フラッシングで解決するとは限りません。

まずは不具合の原因を調べることが大切です。

特に、エンジンオイルの油圧警告灯が点灯している場合には、重大な故障につながるおそれがあります。安全な場所に停止してエンジンを止め、運転を続けずに専門業者へ相談してください。

一番大切なのは、日頃のエンジンオイル交換

ここまでフラッシングについて説明してきましたが、ぜひ覚えておいていただきたいことがあります。

それは、フラッシングをすることよりも、日頃のエンジンオイル交換のほうがずっと大切だということです。

現在のエンジンオイルには、汚れの発生や蓄積を抑えるための成分が含まれています。

車に適したエンジンオイルを使用し、適切な時期に交換していれば、内部の汚れを抑えることにつながります。

特に、近所への買い物など短距離走行を繰り返す車は、エンジンにとって負担の大きい使い方になることがあります。

オイル交換時期については、車の取扱説明書に記載されているメーカーの指定を確認しましょう。

フラッシングは、日頃のオイル交換に代わるメンテナンスではありません。

最後に、HIRO工場長からアドバイス

ここまで、フラッシングのメリット・デメリットや注意点について説明してきました。

では、実際にフラッシングを行うことになった場合、どの方法を選べばよいのでしょうか？

私がおすすめしているのは、まずは早めのオイル交換を何回か試し、それでもダメな場合は「遅効性フラッシング剤」を使用する方法です。

なぜ、遅効性をおすすめするのか？

その理由は、とてもシンプルです。

「一度に大量の汚れを落とそうとするよりも、時間をかけて少しずつ洗浄するほうがリスクが少ないと考えているから」です。

エンジン内部に蓄積した汚れを短時間で一気に落とそうとすると、動いた汚れがオイルの通り道などに集まってしまう可能性があります。

そのため、短時間に大量の汚れを動かすことをできるだけ避けたい、というのが私の考え方です。

もちろん、「遅効性なら絶対に安全」という意味ではありません。

遅効性でも汚れは移動しますし、エンジン内部の状態によっては使用しないほうがよい場合もあります。

また、すべての車で遅効性のほうが安全だと実証されているわけでもありません。

だからこそ、当社ではフラッシングを行う前に、まず車の状態を確認することが大切だと考えています。

「やらなくてもいい整備なら、やらなくていい」

最後に、もう一つお伝えしたいことがあります。

それは、フラッシングは「やったほうがいいか」ではなく、「本当に必要か」で判断していただきたいということです。

定期的にオイル交換を行い、エンジンの状態が良好であれば、無理にフラッシングをする必要はありません。

逆に、汚れが大量に蓄積している場合には、洗浄剤を使うより、別の方法で整備したほうがよいケースもあります。

「汚れているから洗浄する」のではなく、「どのように汚れているのかを確認してから判断する」。

そして、

「やらなくてもいい整備なら、やらなくていい」。

これが、イマイ自動車の考え方です。

「自分の車にはフラッシングが必要なのかな？」

「以前からオイル交換の間隔が長く、ちょっと心配」

そんな疑問がありましたら、ぜひお気軽にご相談ください。

埼玉県草加市のイマイ自動車では、お車の状態を確認しながら、必要な整備も、必要のない整備も、できるだけ分かりやすくご説明いたします。文を書きます。